Η εταιρεία Neuralink του Elon Musk δήλωσε ότι πρόκειται να αρχίσει να δοκιμάζει μια τεχνολογία που θα μπορούσε να επιτρέψει σε κάποιον με παράλυση να ελέγχει ένα ρομποτικό χέρι με τις σκέψεις του.
«Είμαστε ενθουσιασμένοι που ανακοινώνουμε την έγκριση και την έναρξη μιας νέας δοκιμής σκοπιμότητας για την επέκταση του ελέγχου της διεπαφής εγκεφάλου-υπολογιστή (BCI) με τη χρήση του εμφυτεύματος N1 σε έναν ερευνητικό βοηθητικό ρομποτικό βραχίονα», ανέφερε η Neuralink σε μια ανάρτηση στο X. Περιέγραψε την εξέλιξη ως «ένα σημαντικό πρώτο βήμα προς την αποκατάσταση όχι μόνο της ψηφιακής αλλά και της φυσικής ελευθερίας».
Η Neuralink αναπτύσσει μια διεπαφή εγκεφάλου-υπολογιστή (BCI) από την ίδρυσή της το 2016 και μετά από δοκιμές σε ζώα, εμφύτευσε με επιτυχία το πρώτο της BCI σε έναν άνθρωπο εθελοντή νωρίτερα φέτος. Τον Απρίλιο, δημοσίευσε ένα video που δείχνει τον εθελοντή, τον τετραπληγικό Noland Arbaugh, να χρησιμοποιεί τις σκέψεις του για να ελέγχει έναν κέρσορα ώστε να μετακινεί πιόνια σκακιού σε μια οθόνη υπολογιστή.
Η Neuralink αποκάλυψε τον περασμένο Αύγουστο ότι είχε εμφυτεύσει ένα τσιπ εγκεφάλου σε έναν δεύτερο εθελοντή και έχει σχέδια για άλλες οκτώ δοκιμές τους επόμενους μήνες. Παράλληλα με τις τρέχουσες εργασίες της, η Neuralink θέλει τώρα να επεκτείνει τη χρήση της τεχνολογίας για να δει πόσο αποτελεσματική μπορεί να είναι για τον έλεγχο μιας εξωτερικής συσκευής, όπως ένα ρομποτικό χέρι, το οποίο, αν επιτύχει, έχει τη δυνατότητα να προσφέρει στα άτομα με παράλυση ένα νέο επίπεδο ανεξαρτησίας.
Η Neuralink χρησιμοποιεί ένα ρομπότ για να τοποθετήσει χειρουργικά τα εξαιρετικά λεπτά και εύκαμπτα νήματα του BCI σε ένα τμήμα του εγκεφάλου που ελέγχει την πρόθεση κίνησης. Μόλις τοποθετηθεί, το εμφύτευμα, το οποίο είναι αισθητικά αόρατο, είναι ικανό να καταγράφει και να μεταδίδει τα εγκεφαλικά σήματα ασύρματα σε μια εφαρμογή που αποκωδικοποιεί την πρόθεση κίνησης, δήλωσε η εταιρεία.
Ο κύριος στόχος των σημερινών εργασιών της Neuralink με τη συμμετοχή ανθρώπων-εθελοντών είναι να αξιολογηθεί η ασφάλεια του εμφυτεύματος καθώς και η αποτελεσματικότητα του χειρουργικού ρομπότ που το εκτελεί. Επίσης, αξιολογεί τις πραγματικές δυνατότητες της διεπαφής.
Ο Musk ίδρυσε τη Neuralink με μια μικρή ομάδα επιστημόνων και μηχανικών. Είναι γνωστό ότι και άλλες εταιρείες διερευνούν παρόμοια τεχνολογία, με την BrainGate, για παράδειγμα, να έχει δώσει τη δυνατότητα σε έναν ανθρώπινο ασθενή με παράλυση να επικοινωνεί τις σκέψεις του μετατρέποντας τον φανταστικό του γραφικό χαρακτήρα σε κείμενο.
[via]
