Τέσσερις αστροναύτες βρίσκονται καθ’ οδόν προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Μετά από αρκετές καθυστερήσεις, τα μέλη του Crew-10 απογειώθηκαν με ένα διαστημόπλοιο Dragon της SpaceX χρησιμοποιώντας έναν πύραυλο Falcon 9 από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA στη Φλόριντα. Στο πλήρωμα περιλαμβάνονται οι αστροναύτες της NASA Anne McClain και Nichole Ayers, ο αστροναύτης της JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) Takuya Onishi και ο κοσμοναύτης της Roscosmos Kirill Peskov.
«Συγχαρητήρια στις ομάδες της NASA και της SpaceX για την 10η αποστολή εναλλαγής πληρώματος στο πλαίσιο της εμπορικής μας συνεργασίας για το πλήρωμα. Αυτό το ορόσημο καταδεικνύει τη συνεχή δέσμευση της NASA να προωθήσει την αμερικανική ηγεσία στο Διάστημα και να προωθήσει την ανάπτυξη της εθνικής μας διαστημικής οικονομίας», δήλωσε η εκτελούσα χρέη Διαχειρίστριας της NASA Janet Petro. «Μέσω αυτών των αποστολών, θέτουμε τα θεμέλια για τη μελλοντική εξερεύνηση, από τη χαμηλή γήινη τροχιά μέχρι τη Σελήνη και τον Άρη. Το διεθνές πλήρωμά μας θα συμβάλει στην καινοτόμο επιστημονική έρευνα και την τεχνολογική ανάπτυξη, προσφέροντας οφέλη σε όλη την ανθρωπότητα».
Τα μέλη του Crew-10 θα αντικαταστήσουν το σημερινό Crew-9 στον ISS, συμπεριλαμβανομένων των αστροναυτών του Starliner Butch Wilmore και Suni Williams. Οι Wilmore και Williams επρόκειτο αρχικά να περάσουν μόλις μία εβδομάδα στο Διάστημα στο πλαίσιο των δοκιμών του νέου διαστημικού σκάφους Starliner της Boeing, αλλά λόγω προβλημάτων με τους προωθητήρες του οχήματος κατέληξαν να ενταχθούν στο πλήρωμα του ISS για εννέα μήνες. Τώρα, μαζί με τους άλλους συντρόφους τους στο πλήρωμα Crew-9, θα κάνουν τελικά το ταξίδι της επιστροφής.
Ωστόσο, παρά τα όσα ισχυρίζονται κάποιοι, οι Wilmore και Williams δεν έχουν εγκαταλειφθεί ή ξεχαστεί. Το σχέδιο για την επιστροφή τους στην πατρίδα μαζί με τους άλλους αστροναύτες του Crew-9 υπήρχε εδώ και μήνες και καθυστέρησε μόνο κάπως από την αρχικά προβλεπόμενη αναχώρηση του Φεβρουαρίου λόγω προβλημάτων με το όχημα της SpaceX. Τώρα, με την επικείμενη άφιξη του Crew-10 στον ISS, θα υπάρξει μια σύντομη περίοδος παράδοσης και στη συνέχεια οι αστροναύτες του Crew-9 θα μπορούν να επιστρέψουν στη Γη.
Οι αστροναύτες του Crew-10 αναμένεται να φτάσουν στον ISS απόψε, 15 Μαρτίου.
[via]
